Aline Héau est une artiste visuelle française spécialiste du cyanotype. Depuis bientôt dix ans, son travail a pour objet la nature et plus particulièrement son esthétique et le rapport de l’homme à celle-ci.
Elle est née à Orléans en 1978 et réside actuellement à Beaugency (45).
Diplômée en histoire de l’art à La Sorbonne-Paris I, elle a étudié la sculpture du début du 20e siècle, et l’expression en volumes par l’Avant-Garde : son mémoire de maîtrise a porté sur “Les figures du nu chez Henri Gaudier-Brzeska (1891-1915)”. Cet intérêt pour le volume allié au mouvement et à la lumière s’est poursuivi à travers la création de mobiles, puis son travail photographique sur le nu.
Depuis 2007, sous le nom du “Chronoscaphe” (https://lechronoscaphe.com) elle collectionne les photographies anonymes du XIXe siècle aux années 1940. La collection, qui compte aujourd’hui 100 000 négatifs sur plaques, films, autochromes et vues stéréoscopiques, lui permet d’étudier et valoriser les processus historiques des techniques d’impression. Le site est référencé dans des publications spécialisées, dont le MOOC culturel réalisé par le RMN et la fondation Orange ”Une brève histoire de la photographie” et des images de la collection font partie du fond de de référencement des chercheurs du Musée d’ethnographie de Genève.
En 2016, Aline Héau a commencé son travail au long cours “L’Herbier bleu”, réalisé au cyanotype, procédé historiquement lié aux végétaux par le travail de la botaniste anglaise Anna Atkins (1799-1871), qui a réalisé un alguier de cyanotypes : le premier livre photographique. “L’Herbier bleu” est un catalogage systématique des plantes qui poussent en milieu urbain, des adventices messicoles (plantes envahissantes des champs), du couvert herbacé, des invasives. En se rapprochant du travail de Karl Blossfeldt (1865 -1932) sur l’esthétique de la nature valorisée au rang d’œuvre d’art, elle magnifie la banalité du vivant. « L’Herbier bleu » a été exposé pour la première fois en France en 2020 aux Promenades Photographiques de Vendôme, et à Nanjing, Chine, pour “The Blue Dream Written by Light”, exposition rétrospective historique sur les cyanotypes. Le travail a intégré la collection Madeleine Millot-Durrenberger (Rocheservière, France).
Elle a été sélectionnée en 2019 pour être l’artiste plasticienne invitée de la saison musicale 2020/2021 du Concertgebow de Bruges. Cette carte blanche exceptionnelle lui a permis de travailler sur la biodiversité, thème de la saison. Ses images ont été utilisées pour le catalogue et la communication de la philharmonie et les cyanotypes sur verre créés à partir de spécimens locaux ont été exposés pendant toute la saison. Aline Héau a créé une installation in situ composée d’une multitude de bandes de cyanotype sur papier de soie réalisées dans son atelier et suspendues dans la montée vers le grand hall.
En 2021, “L’Herbier bleu” a été montré à la Biennale de Photographie en Condroz (Belgique). Les plaques, exposées en extérieur, ont été soumises aux conditions naturelles et la détérioration dans une démarche d’expérimentation et de monstration maximale des interactions chimiques et naturelles.
Elle participe en 2023 à l’exposition « Herbiers. Mémoire végétale », exposition mélant travaux scientifiques, art contemporain et arts populaires au Musée du Revermont dans l’Ain, ainsi qu’à « L’azur, poésie et cyanotypes » au Musée Stéphane Mallarlé (Seine-et-Marne).
Depuis 2020, avec son projet “Le Péril bleu, ce qu’il y a entre nous et l’espace” (en référence au livre d’anticipation éponyme de Maurice Renard), elle utilise du sable pour produire des ciels étoilés en cyanotypes sur verre et créer des paysages cosmiques.
Le travail d’Aline Héau est présenté dans les livres “Cyanotype Toning: Using Botanicals to Tone Blueprints” (2022, Annette Golaz, éditions Routledge) et “Cyanotypes – Appropriations contemporaines”(2022, éditions Artfolage).
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